栄養不良に伴う医療費の増加は合併症が多く入院期間が長くなれば必然的に起こり得る。栄養状態の悪い患者は合併症が起こりやすく、回復が遅いので致命的になることが多い。合併症が起これば入院は延長し、手術・処置、薬剤など医療費は膨大になることはよく知られている。欧米では早くより包括医療制度が普及しているが、包括医療制度下での治療費増大は経営上重大な問題であり、栄養不良と医療費の関係について数々の研究がなされている。一般病棟における100名の入院患者の検討で、栄養不良群は45％で入院期間は15.6±2.2日で入院費は16,000ドルに対し正常群では入院期間は10日、入院費は7,692ドルで、栄養不良群は2倍であった。ほかの報告でも待機的手術患者で、体重減少の大きい栄養不良の患者は35％〜75％多く医療費がかかった（参考文献1-2-6）。これらのデータは栄養不良患者は臨床的アウトカムが悪く、しかも多くの資源を浪費し医療費が増大することを示している。わが国では長い間、診療報酬が出来高払いであったこともあり、栄養不良が医療費に及ぼす影響についての関心は薄かった。しかし今後DPCに基づいた包括医療が広く普及すると予想されることから、適切な栄養アセスメントを行い、栄養不良、あるいはそれに陥るであろう患者を識別し、速やかに治療を行うことは、患者のアウトカムを改善するだけではなく医療経済の面からもメリットがあるという事を強く認識すべきである。